1 - Internet: Visão Geral

Internet é uma gigantesca rede mundial de computadores, que inclui desde grandes computadores a micros do porte de um PC 386 ou 486.

Esses equipamentos são interligados por linhas comuns de telefone, linhas de comunicação privadas, cabos submarinos, canais de satélite e diversos outros meios de telecomunicação. Os computadores que compõem a Internet podem estar localizados, por exemplo, em empresas, universidades, cooperativas, prefeituras, e nas próprias residências. No Brasil, o número de pessoas e computadores ligados à Internet cresceu substancialmente ao longo dos meses após o início do provimento comercial de serviços de acesso que se iniciou, efetivamente, a partir de agosto de 1995. Segundo o Instituto Nielsen//Netratings, o Brasil possui mais de 19 milhões de usuários ativos de Internet que acessam, seja em casa, seja no ambiente de trabalho.

Fazendo paralelo com a estrutura de estradas de rodagem, a Internet funciona como uma rodovia pela qual a informação contida em texto, som e imagem pode trafegar em alta velocidade entre qualquer computador conectado a essa rede. É por essa razão que a Internet é muitas vezes chamada de "super rodovia da informação".