Seja qual for a análise empreendida sobre o conceito de comunicação empresarial, uma característica prevalece: a existência de diversos públicos aos quais deve se dirigir.

A importância de conhecê-los é fundamental para o sucesso da comunicação, uma vez que é com base nele (o receptor) que todo o composto comunicacional da empresa é planejado – partindo-se, anteriormente, dos objetivos e dos recursos que a empresa irá utilizar para atingi-los.

Uma classificação tradicional distingue os públicos de uma grande empresa entre principal (aos quais corresponderiam funcionários, clientes, acionistas e comunidades) e secundário (que incluiria mídia, fornecedores, governo – local, regional e nacional – e credores).