Existem vários métodos para calcular a depreciação. No Brasil, o mais usado é o Método Linear, que consiste em depreciar o bem em quotas anuais, constantes, pelo tempo de vida útil estimada para o mesmo. Como regra geral, a taxa de depreciação será fixada em função do prazo durante o qual se possa esperar a utilização econômica do bem, pela entidade, na produção de seus rendimentos (RIR/80, artigo 202).

Por esse método pode-se calcular a depreciação mensal, trimestral ou anual, com ou sem valor residual.

Tome-se, como exemplo, uma máquina que custou R$ 100.000,00. O seu tempo de vida útil, estimado em dez anos, indica uma quota anual de depreciação de 10% do valor de custo. A depreciação será calculada em quotas anuais de R$ 10.000,00. Vejamos a contabilização da referida depreciação, por ocasião do Balanço: