O caminho mais longo entre as atividades da rede é chamado de caminho crítico, isto é, o caminho que determina a data do término do projeto, ou a sua duração total. Se alguma atividade do caminho crítico atrasar, esse fato atrasará a conclusão do projeto.

Os outros caminhos são chamados de subcríticos e contam com algumas folgas de tempo, que representam a diferença entre eles e o tempo do caminho crítico. Se tais folgas representarem recursos que possam ser transferidos para emprego nas atividades do caminho crítico, o tempo total do projeto poderá ser reduzido e a entrega do produto final antecipada.

Assim, podemos verificar que os principais benefícios da utilização da rede PERT são:

• indicar onde e quando os recursos devem ser alocados para que o objetivo seja alcançado eficientemente;
  
• mostrar aos administradores onde e como economizar tempo;
  
• ajudar no controle, indicando atividades críticas;
  
• ajudar a estabelecer e comunicar as prioridades para os envolvidos no projeto.

A rede PERT tem, portanto, sido apresentada como uma técnica de administração de projetos e não apenas uma ferramenta de programação.