Para Skinner, o comportamento é:

• o que se pode observar de um organismo em ação;
• a parte do funcionamento de um organismo que está engajada em agir sobre ou manter intercâmbio com o meio exterior;
• passível de controle dependendo dos estímulos empregados, em consequência, é possível fazer-se previsões de comportamento futuro, bem como melhorar os reforçamentos para se chegar ao comportamento desejado, desde que se faça uma observação precisa de comportamentos do sujeito em situações semelhantes.

Já a personalidade consiste em uma coleção de padrões de comportamento. As pessoas respondem diferenciadamente às situações do ambiente por terem padrões genéticos diferentes e por vivenciarem experiências particulares. Skinner não considera a existência do inconsciente, pelo fato deste não poder ser observado nem analisado objetivamente.

Ainda sobre o comportamento, Skinner diferencia a recompensa da punição. Ele acredita que ao ser recompensado o sujeito tende a repetir o mesmo padrão de comportamento que o levou à recompensa. Por outro lado, a punição não traz benefícios nem para quem está punindo e muito menos para a pessoa punida. Por exemplo.