A teoria Y, inversamente, acredita no potencial humano, na capacidade que o ser humano tem de se envolver com seu trabalho. Essa teoria supõe que as pessoas estão orientadas para o próprio crescimento e desenvolvimento.
Os gerentes que utilizam essa teoria têm maior probabilidade de contar com o apoio de seus subordinados em circunstâncias emergenciais. Acreditam que poderão sempre confiar nos seus subordinados quando seus comportamentos e atitudes os permitirem. Essa abordagem pode ser entendida do ponto de vista situacional, já que os gerentes tendem a adotar uma postura mais realista em relação aos requisitos das tarefas, às pressões em relação ao tempo para executá-las, às próprias condições da organização e ao clima organizacional.