Segundo Albornoz (1998), com base no dicionário filosófico, o "ser humano trabalha quando põe em atividade suas forças espirituais ou corporais, tendo em mira um fim sério que deve ser realizado ou alcançado". Com base nisso, podemos dizer que o homem é capaz de se ver em seu trabalho, isto é, se projetar nas atividades que venha as desempenhar.

O trabalho tem sua história ligada à História do ser humano. A Bíblia trata o ser humano como fadado ao trabalho em virtude de ter pecado: " tirarás do suor de teu rosto o teu sustento". Na Iidade Média, a sociedade estava bem dividida, cabendo a uns pensarem, a outros orarem e a outros o trabalho: este último continuava nas mãos dos menos afortunados.