A Revolução Industrial foi uma revolução não só na tecnologia, mas também nas relações humanas. As relações de trabalho tornaram-se mais complexas, surgindo o famoso "manda quem pode, obedece quem tem juízo", revelando uma relação de dependência entre patrão e empregado. Enquanto aqueles detinham os meios de produção, estes tinham apenas força de trabalho para ser vendida.

A Revolução Industrial produziu maravilhas no sentido de facilitar a vida das pessoas, mas a um custo muito alto no que se refere a satisfação que os indivíduos obtêm com seu trabalho.

Ao longo do tempo, o trabalho ocupou várias dimensões em nossa sociedade. Já foi visto e medido pela capacidade de produção, numa relação, terra x capital x trabalho. Depois, o referencial passou a ser a forma como esse trabalho se organiza no sentido de minimizar custos e maximizar os lucros. Nesse aspecto, a evolução tecnológica veio para facilitar e ampliar essa relação.