As citações podem ser apresentadas sob a forma de transcrições textuais literais (diretas), em que se reproduz o texto, ou como paráfrases (indiretas), em que se usa a citação livre do texto, sem reprodução do pensamento literal do autor.

As citações são diretas, quando reproduzem literalmente o texto original, ou citação de citação, quando são retiradas de uma fonte intermediária.

No processo de revisão bibliográfica, usam-se as notas de rodapé, as quais objetivam acrescentar informações adicionais, sem quebrar a continuidade do texto. São muito usadas por quem escreve observando os mecanismos de descrição e análise.