São identificados quatro subtipos de estudos quantitativo-descritivos, de acordo com o propósito da investigação:

1. estudos de verificação de hipóteses;
2. estudos de avaliação de programas, as hipóteses não são declaradas;
3. estudos de descrição de população, as hipóteses não são declaradas;
4. estudos que buscam relações de variáveis.

A principal técnica de pesquisa usada em estudos quantitativo-descritivos é o método survey (levantamento) que trabalha com variáveis mensuráveis e utiliza entrevistas pessoais, questionários e outros procedimentos de amostragem.