Depois da elaboração do questionário, é imprescindível a realização do pré-teste, tendo em vista verificar o tempo e a compreensão das perguntas pelos entrevistados. Ou seja, o pré-teste mostrará a clareza e precisão dos termos, a quantidade de perguntas, a forma e ordem das perguntas.

Após a aferição do questionário pelo pré-teste, o pesquisador fará as devidas correções e aplicará definitivamente o questionário. Pode ser aplicado diretamente pelo entrevistador, por entrevistadores devidamente treinados ou enviado pelo correio, fax e mais recentemente por meio da Internet.

Ao mesmo tempo em que o entrevistador aplica o questionário, ele estará usando a observação participante, e deve anotar as informações coletadas. Quando possível, é importante o questionário ser aplicado por um mesmo entrevistador em toda a amostra.