Desse modo, o balanço social procura demonstrar as relações entre a organização e seus parceiros sociais, bem como a influência social ou societária e o impacto social exercido pela organização. Procura retratar os diversos fluxos entre a organização e seu ambiente.

O estado da arte do balanço social reflete a situação social e política de cada país, e não há um consenso a respeito de sua natureza e conceituação. Assim, o balanço social de uma empresa brasileira difere do de uma empresa europeia e americana.