Um novo cenário vem se consolidando no mundo do trabalho e transformações tecnológicas, estruturais e econômicas exercem grandes impactos sobre as pessoas e a gestão dessas dentro das organizações.
Apesar de essas transformações terem atingido, indiscriminadamente, todos os setores socioeconômicos, especificamente no sistema fabril de produção, encontram-se características marcantes desse processo. Essas características sugerem a necessidade de novas concepções e abordagens sobre organização/empresa, trabalho e trabalhador, tendo em vista a
reestruturação do setor produtivo decorrente desse processo de mudança.

A crise do petróleo, em meados da década de 1970, é um dos marcos referenciais do início das transformações do trabalho, embora as origens do processo antecedam cronologicamente esse período. Essas mudanças ocorreram paralelas e concomitantemente no ambiente macroeconômico e intraorganizacional desde 1930. Na verdade, não se pode dissociar todo
esse processo de reestruturação produtiva da realidade econômica do círculo virtuoso do fordismo.