Como foi dito, tanto as perguntas fechadas como as abertas possuem vantagens e limitações. No caso das perguntas abertas, a sua eficácia depende de dois aspectos: da capacidade e disposição do entrevistado em expressar-se e da capacidade do entrevistador em registrar com exatidão as palavras do entrevistado.

As perguntas abertas são úteis em cinco tipos de situações. São elas:

1) como introdução a um tema, abrindo caminho para perguntas mais específicas;

2) quando é importante explorar a importância de um aspecto para o entrevistado;

3) quando há muitas respostas possíveis e que não podem ser previstas;

4) quando as respostas são desejadas “ao pé da letra”;

5) quando se deseja uma resposta espontânea do entrevistado.