Em um Sistema
Computacional, os elementos que dizem respeito ao equipamento em si são
chamados de hardware. Podemos dividir o hardware em três categorias:
a Unidade Central de Processamento (também conhecida como CPU -
Central Processing Unit), as memórias e os periféricos.
Funcionamento
básico do computador
Antes de podemos utilizar o computador devemos instalar o sistema operacional
e os aplicativos. Esses programas estão geralmente em uma mídia
óptica (CD, DVD) e por meio de um dispositivo de entrada (player)
podemos instalar no computador processo que consiste no armazenamento
em um dispositivo de memória, chamado de disco rígido, e
na configuração desses programas.
Agora, o que acontece quando clicamos no ícone do Microsoft Word,
por exemplo? Quando efetuamos o clique, o programa Word que está
gravado no disco rígido é copiado para a memória
principal, pois o disco rígido é muito lento em relação
ao processador.
Ao digitarmos um texto no computador, estamos utilizando um periférico
de entrada que é o teclado. Os caracteres que estão sendo
digitados são processados pelo processador e temporariamente armazenados
na memória. Simultaneamente a imagem do documento é apresentada
no monitor que é um periférico de saída. Poderemos
ainda mandar imprimir em uma impressora que é um dispositivo de
saída.
Podemos ver então que o computador possui diversos elementos que
têm que trabalhar em conjunto para o seu correto funcionamento.
Mas antes de estudarmos cada um desses elementos temos que compreender
como a informação é representada no computador.