O administrador deve considerar diversos fatores antes de gastar dinheiro em dispositivos de armazenamento:

• Uso: se o dispositivo deve fazer apenas uma cópia de segurança dos dados, podemos considerar o uso de fitas magnéticas ou mídias ópticas. Se o usuário precisa acessar um registro rapidamente, então devemos considerar o uso de discos magnéticos.

• Quantidade de dados: quando o fator mais importante é a capacidade, o administrador deve calcular o custo por megabyte ou o custo por gigabyte, que é a relação do custo de aquisição pela capacidade do dispositivo em gigabytes.

• Velocidade de acesso: atualmente o dispositivo de armazenamento de massa mais rápido é o disco rígido que possui uma velocidade que varia de 7200 rpm até 15000 rpm. Obviamente quanto maior a rotação mais alta será a velocidade do dispositivo e maior será o seu preço.

• Portabilidade: muitas vezes a capacidade do dispositivo não é o mais importante e sim a facilidade que o usuário tem de carregar o dispositivo e ter acesso à informação. Hoje em dia a maioria dos usuários prefere carregar um pendrive com 4GB a gravar um DVD.

• Custo: todos os administradores concordam que o melhor dispositivo de armazenamento é aquele que possui o menor custo e atende as necessidades da empresa. Para calcular o menor custo, devemos calcular o custo por gigabyte. Por exemplo, se um disco rígido possui 500GB e custa R$250,00, então o seu custo por gigabyte é dado pela relação 250/500, que nos fornece R$0,50/GB ou 0,50 reais por gigabyte.

• Duração: mesmo se não é uma prioridade para aquisição de um dispositivo de armazenamento, a sua duração deve ser considerada. De modo geral, os discos e fitas ópticas são mais duráveis que os dispositivos magnéticos. A duração de uma fita ou discos magnético é da ordem de 10 anos. Estima-se que os disco e fitas ópticos, em condições ideais de armazenamento, durem 50 a 100 anos. O mais interessante é que o método de armazenamento com maior duração é justamente o papel que pode durar mais de 2000 anos!