Outro atributo importante a se considerar é a estabilidade Alguns sistemas operacionais apresentam erros em funções críticas do sistema e não possuem a devida proteção contra falhas dos softwares aplicativos. Isso confere instabilidade ao sistema, provoca erros e impede que a máquina funcione apropriadamente.

Por isso, esses sistemas são utilizados mais em computadores pessoais, em que um possível erro não seria tão desastroso.

Entre os sistemas operacionais de conhecida instabilidade, estão o Windows 95, o Windows 98, o Windows Millenium e versões do Mac OS anteriores a 10. O Unix, o Linux, o Windows NT, o Windows 2000 e o Windows XP são utilizados em ambientes corporativos e não são considerados instáveis.