Desenvolvimento estruturado de sistemas - A análise de sistemas precisa ter muito critério para garantir que o usuário terá em mãos um produto que atenda às suas necessidades e expectativas. Para orientar o desenvolvimento de sistemas, muitos métodos vêm se aperfeiçoando ao longo do curto tempo de existência dos SI.

A análise estruturada descreve o sistema a partir de suas funções mais amplas, as quais devem ser sucessivamente decompostas até o nível das funções menores - técnica a que se dá o nome de desenvolvimento top-down. Utiliza também técnicas de diagramação que evitam inconsistências e omissões e são baseadas em métodos mais rigorosos que os primitivos fluxogramas - que tinham concepção quase livre.

A análise estruturada tem igual preocupação com processos e dados.

Vê os dados como entidades dotadas de atributos (campos), que podem ser representados no DER - diagrama de entidade-relacionamento.

Quanto aos processos, bastam apenas quatro tipos de elementos para retratar a especificação de um modelo lógico:

Esses elementos podem ser arranjados em uma configuração a que se dá o nome de DFD - diagrama de fluxo de dados.