3.2 - Métodos quantitativos
São os métodos de previsão que se baseiam em séries de dados históricos nas quais se procura, mediante análises, identificar padrões de comportamento para que estes sejam então projetados para o futuro. Métodos quantitativos são os que utilizam modelos matemáticos para chegar aos valores previstos. Oferecem resultados claros, embora não necessariamente exatos quanto ao crescimento ou queda de aceitação; participação de um produto; participação da concorrência no mercado; estimativa da população e sua frequência de compra. Uma série histórica de dados é uma sequência de dados sobre determinada variável equiespaçada no tempo (por exemplo, dados de vendas diárias, semanais, quinzenais, mensais).
3.2.1 - Métodos quantitativos para demanda relativamente estável
Os modelos quantitativos mais simples para previsão são aqueles que assumem que a demanda encontra-se relativamente estável, flutuando aleatoriamente em torno de um patamar que se deseja estimar. É vão o esforço de tentar prever a flutuação aleatória; portanto, é necessário atenuar, suavizar seu efeito quando se estimar o valor do patamar. Uma forma de fazer isso é usar modelos de médias móveis.
Métodos das médias. O conjunto de modelos denominando genericamente de métodos das médias possui algumas peculiaridades, a saber:
(a) a previsão é sempre obtida por meio de algum tipo de média, que leva em consideração valores reais anteriores da demanda;
(b) ao contrário do que acontece com as regressões, só é possível prever um período à frente, embora se possam conceber adaptações para obter maior número de previsões futuras;
(c) as médias são móveis, o que significa que, a cada nova previsão, são abandonadas, ou mais fracamente ponderados os valores mais antigos da demanda real e incorporados os mais novos.