2 - Método do Valor Presente Líquido (VPL ou NPV – Net Present Value)

Segundo Damodaran (2004) regras para tomada de decisão sobre investimentos, baseadas em fluxos de caixa descontados, não apenas substituem o lucro contábil por fluxos de caixa como também consideram explicitamente o valor do dinheiro no tempo. As regras de fluxo de caixa descontados mais amplamente usadas são o valor presente líquido e a taxa interna de retorno.

Segundo Ross, Westerfield e Jaffe (2002) a intuição por trás da análise de fluxos de caixa descontados é a de que um projeto deve gerar uma taxa de retorno superior à que poderia ser obtida nos mercados financeiros. Somente quando isso é verdade é que o VPL de um projeto será positivo. Uma parte importante da análise de estratégia empresarial preocupa-se com a busca de oportunidades de investimento capazes de produzir VPL positivo.