Outro aspecto essencial por meio do qual se expressa o caráter impessoal das burocracias refere-se à forma de escolha dos funcionários. Nos sistemas sociais não burocráticos, os administradores são escolhidos de acordo com critérios eminentemente irracionais. Fatores como linhagem, prestígio social e relações sociais determinarão a escolha. O novo rei ou o senhor feudal é escolhido porque é filho primogênito do último soberano. Na empresa familiar, o filho sucede ao pai por direito hereditário. Esse mesmo filho, parentes e afilhados são colocados em postos de relevo dentro da empresa, sem serem levadas em consideração a competência e a habilitação para cargo. Tal prática é conhecida pelo nome de "nepotismo".

Os administradores burocráticos são administradores profissionais, que fazem uso do conhecimento técnico especializado, obtido geralmente por meio de treinamento especial. Essa afirmativa apresenta a terceira característica básica das organizações, que são sistemas sociais em que domina a administração profissional. Considerando a importância dessa característica para se compreender as organizações modernas, vamos reservar para sua discussão todo o módulo que se segue.