Parece haver compreensão generalizada de que, a partir da última metade do século XX, o mundo viveu período de grandes transformações. Entre os fatores responsáveis, destaca-se a aceleração do desenvolvimento tecnológico. Cerca de 90% das descobertas acumuladas em três séculos, desde a Revolução Industrial, foram realizadas por pessoas que ainda se encontram vivas.

Essa concentração de novos conhecimentos em curto período de tempo tem profundo impacto no processo de acumulação, à medida que a valorização do capital passa a depender da incorporação cada vez mais rápida de tecnologias recentes, para manter a competitividade no mercado. A hesitação em fazê-lo tende a provocar a desvalorização brutal e repentina de investimentos realizados na tecnologia anterior, tornando-a rapidamente obsoleta; e pode custar a exclusão da organização do mercado.