O grande problema da economia está na incapacidade das firmas em satisfazer as necessidades humanas que são ilimitadas. Diante dessa incapacidade, o estudo da economia se volta a: administrar o uso racional dos fatores de produção.

Quando a economia está operando em um regime de pleno emprego, isto é, trabalhando em sua plena capacidade, um aumento da produção de uma mercadoria proporciona diminuição da produção de outra. Nesse caso, temos a aplicação do conceito de custo de oportunidade.

A economia é uma ciência que estuda o comportamento dos agentes econômicos sendo dividida em duas grandes vertentes:

Em todas elas, o princípio básico de funcionamento está voltado para administrar os problemas de escassez.

Os grandes problemas econômicos constituem objeto da Economia:

O crescimento econômico e a distribuição da renda; a inflação;
o desemprego; os ciclos econômicos e as flutuações da produção;
o setor externo (Balanço de Pagamentos) e o setor público (Déficits Orçamentários).