Com a modernização produtiva, o tipo de trabalho gerado solicita do trabalhador uma maior capacidade para a tomada de decisões e um maior nível de destreza na execução de suas tarefas. Essas mudanças no mundo do trabalho são denominadas pelos especialistas de modelo pós-fordista. Ele aponta para a descentralização das decisões e menor hierarquização do trabalho.

Todavia, as mudanças nas organizações empresariais não ocorrem de forma homogênea. A introdução de novos modelos de gestão se verifica de modo bastante heterogêneo, ocorrendo de modo mais acentuado nos mercados mais expostos à concorrência externa e de forma mais incipiente nos setores mais protegidos.