Quando o mercado de trabalho não estiver em equilíbrio, o número de pessoas dispostas a trabalhar e o número de empregos abertos pelas empresas não serão iguais.

Com base nas curvas de oferta e demanda, podemos verificar que, por um lado, quando o salário for de R$ 10,00, 50 pessoas desejarão trabalhar por este salário e as empresas desejarão contratar 80 empregados. Por outro, quando as diárias estiverem a R$ 20,00, as empresas estarão dispostas a contratar 60 trabalhadores enquanto 80 pessoas estarão dispostas a trabalhar como diaristas domésticos. Em ambos os casos, o nível de emprego não será igual ao de equilíbrio.