O planejamento e controle de produção é função do sistema de materiais. Produzir algo é complexo. Algumas empresas fabricam poucos produtos diferentes, ao passo que outras fabricam muitos produtos. Entretanto, cada uma utiliza diversos processos, maquinários, equipamentos, habilidades de trabalho e materiais. Organizar todos esses fatores é um problema complexo, sendo essencial um bom planejamento e controle da produção.

Um sistema de planejamento de qualidade deve responder a quatro questões:

• O que se pretende fabricar?
• O que é necessário para fabricar?
• O que a empresa já possui?
• De que a empresa precisa?

Essas são questões de prioridade e de capacidade.

Uma prioridade está relacionada a quais produtos, quantos e quando eles são necessários. O mercado estabelece suas prioridades. A produção é responsável por elaborar planos para satisfazer à demanda de mercado, sempre que possível.