Aristóteles entendia que os homens não se associavam objetivando apenas a existência material, mas principalmente a vida feliz. Para ele, o que caracterizava a polis como tal era a comunidade do bem viver, a qual tinha em vista uma vida perfeita e independente, pois ela existe para realizar o bem. Segundo palavras de Aristóteles, a polis foi, inicialmente, formada para satisfazer apenas as necessidades vitais, mas, posteriormente, estruturou-se para permitir o bem viver (eu Zein) ou viver segundo o bem.

A complexidade da polis deriva de, por um lado, ter como escopo a autarquia e, por outro, este bem viver.

É este bem viver, conforme Aristóteles, que faz da polis uma forma de associação humana superior às demais, pois todas as formas de associação humana visam a um determinado bem, mas só a polis tem por objetivo um bem maior: o eu Zein.

O que é e como atingir este bem maior?