O trabalho voluntário expandiu-se no mundo como parte do processo de globalização. Chegou ao Brasil por meio das multinacionais norte-americanas, pois nos Estados Unidos esta é uma prática já culturalmente enraizada.

O voluntariado congrega, dentro do mundo empresarial, um conjunto de ações que objetivam incentivar o envolvimento dos empregados e seus familiares, colaboradores e parceiros em atividades socialmente comprometidas. Embora não seja obrigatório que as empresas vinculem suas estratégias negociais com as estratégias de atuação social, uma integração bem planejada pode potencializar seus efeitos.

O apoio ao voluntariado dentro da empresa deve surgir como uma consequência do compromisso social assumido por ela. A partir desta perspectiva, o estímulo às ações voluntárias é um poderoso meio de conduzir o público interno a incorporar o conceito de responsabilidade social.