Vn são variáveis (n = 1 a 11)
Imagine que você possua um problema X (passo 1)

Você deve identificar as causas desse problema (passo 2)
V3 e V4 influenciam diretamente o problema, sendo que V3 também causa modificação em V4.
V3 é alterado por V1 e V4 é alterado por V2.
V1 também altera V2.
Por enquanto apenas apresentamos as causas do problema: um conjunto de variáveis relacionados numa seqüência de causa e efeito que modificam o problema.
O passo 3 é identificar as conseqüências que meu problema causa na realidade investigada.
X influencia diretamente V5, V6 e V7. V5 influencia 3 variáveis: V8, V9 e V10. V7 influencia V11.
Tudo que foi demonstrado nesses passos caracteriza um sistema cartesiano, de simples causa e efeito entre variáveis. Existem variáveis encadeadas que produzem um determinado resultado.
O passo 4 é característico da Dinâmica de Sistemas. Suponha que a variável V8 (conseqüência do meu problema) altere a variável V3 (causa do meu problema). Nesse momento configura-se um ciclo de retroalimentação, isto é, a variável V3 que modifica o problema, causa modificação em V5 e V8 e V8 modifica V3, intrinsecamente ligadas em um loop.
É um ciclo de retroalimentação: V3: X-V5-V8-V3
Outros ciclos de retroalimentação:
V3: V4-X-V5-V8-V3
V4: X-V7-V11-V4
V4: X-V5-V8-V3-V4
Finalizado o modelo, obtemos a classificação de variáveis deste sistema:
Variáveis exógenas – àquelas que causam modificação, mas não são modificadas por outras variáveis (V1).
Variáveis endógenas lineares – são modificadas por outras variáveis, porém não participam de ciclos de retroalimentação (V2, V9, V10, V6).
Variáveis endógenas cíclicas – participam dos loops (ciclos de retroalimentação).
Variáveis excluídas – estão presentes na realidade investigada, mas não participam do modelo devido a dificuldade de determinar relacionamentos com as variáveis do sistema.
Esse trabalho pode ser facilitado se o modelador já tem uma idéia de como será essa estrutura. Um dos problemas dessa técnica é que as pessoas não estão acostumadas com as estruturas de feedback. Em conseqüência, pode acontecer de o modelador tomar a liderança do processo e induzir uma estrutura que não é real, pois os clientes não terão participado e concordarão por serem capazes de compreender o que está sendo realizado. A participação do facilitador, nesse caso, é fundamental. Ele deve interagir com o grupo de maneira que eles compreendam aos poucos e naturalmente essas estruturas de controle do sistema e ganhem confiança em seu trabalho.