Com a disseminação da informática nos negócios, incluindo hardware e software de computadores, o manuseio da informação tornou-se muito mais formalizado e ágil, permitindo que o processamento dos negócios seja feito em tempo real e devidamente documentado. Fato que tornou o sistema de informação um aliado poderoso no planejamento e controle do sistema logístico de uma empresa.
O sistema de informações gerenciais refere-se a todo equipamento, procedimentos e pessoal que criam um fluxo de informações utilizadas nas operações diárias de uma empresa e desempenha, dentro da logística, um papel de suporte ao gerenciamento e controle global das atividades da mesma (Ballou, 1993). Esse fluxo de informações pode ser físico (documentos – papéis, por exemplo) ou intangível (caso de informações passadas de boca-a-boca), e sua movimentação dentro de um sistema logístico pode ser melhor compreendia na a seguir:
O sistema de informação pode auxiliar na tomada de decisão com o uso das suas funções básicas de:
- armazenagem de dados e informações;
- processamento de dados e informações;
- análise de dados e informações;
- recuperação de dados e informações.