Como vimos à logística de
suprimento gera suprimento para o estoque e para a produção,
e que o estoque tem que atender à solicitação da
produção e dos pedidos dos clientes e consumidores, tudo
com base em previsões de demanda ou consumo que podem ser mais
ou menos precisas, conforme o método de previsão empregado.
Porém, o conhecimento dos hábitos de compra dos clientes,
a intuição e também a sorte, são aliados nesta
difícil tarefa de determinar qual a quantidade de produto que os
clientes deverão comprar.
A previsão de demandas é
realizada através da projeção de dados passados para
um futuro preestabelecido. Em princípio, os métodos de previsão
podem ser agrupados em três grupos (Ballou, 2001):