Takeover é um termo genérico e impreciso que se refere à transferência de controle de uma empresa de um grupo de acionistas a outro.

Uma empresa que tenha decidido assumir o controle de outra empresa é geralmente chamada de ofertante. A ofertante propõe-se a pagar, em dinheiro ou títulos, para obter as ações ou os ativos de uma empresa. Se a proposta for aceita, a empresa visada cederá o controle sobre suas ações ou seus ativos à ofertante em troca de pagamento (isto é, ações, títulos de dívida ou dinheiro).

Por exemplo, quando uma empresa ofertante adquire uma empresa visada, o direito ao controle das atividades operacionais da empresa visada é transferido a um novo conselho de administração da empresa visada. Isto é o que se chama de takeover por aquisição.

Os takeover podem ocorrer por meio de aquisições, disputas por procurações e operações de fechamento de capital. Portanto, takeover envolve um conjunto mais amplo de operações do que simplesmente aquisições. Isto é representado na Figura a seguir: