CAD/CAM
- É um software que faz a vida de um projetista consideravelmente
mais fácil. Trata-se dois programas de computador, o que é
explicado quando seu nome é escrito por extenso: Computer Aided
Design/Computer Aided Manufacturing (Projeto por computador/Manufatura
por computador).
O software mais usado em sistemas CAD/CAM é conhecido como CATIA,
e foi desenvolvido pela Dassault Systems, predominantemente para
o projeto de caças Mirage.
O sistema CAD/CAM foi introduzido para acelerar o processo de projeto,
com a função CAD permitindo que os projetistas fizessem
o seu trabalho no computador. Ao invés de esboçar a forma
de um produto no papel, em suas pranchas de desenho em duas dimensões,
normalmente usando vistas separadas, lateral e superior (vistas ortográficas),
o CAD faz tudo em três dimensões.
O projetista pode plotar coordenadas matemáticas das centenas
de partes, e ver como elas se encaixariam juntas. Para "desenhar"
as partes, o projetista usa uma caneta de luz que ele toca na tela do
computador, inserindo um ponto, e depois outro, e então uma linha
reta une os pontos.
Assim os erros dimensionais são eliminados antes mesmo de o modelo
verdadeiro do protótipo comece a ser construído, permitindo
que se desenvolva o produto em um período menor de tempo. Melhor
ainda, seu desenho tridimensional na tela pode ser rotacionado em qualquer
direção por 360º graus.
Além de economizar tempo, o CAD tem a vantagem de ligar todos os
projetistas em rede, permitindo que eles trabalhem em qualquer uma das
peças individuais e depois as checando contra aquelas projetadas
por um colega através do sistema, teoricamente salvando ainda mais
tempo durante o processo de desenvolvimento.
Uma vez terminado
o projeto o software CAM opera equipamentos da fábrica interligado
com o CAD de maneira a fabricar o produto exatamente como o projetado.
Exemplos
de utilização de sistemas CAD/CAM mais simples podem ser
vistos no dia a dia como, por exemplo, na fabricação de
móveis planejados e de peças de vestuário nas bordadeiras
elétricas.