O modelo de trocas internacionais desenvolvido por Heckscher-Ohlin defende a tese de que a economia do país será mais eficaz na produção de bens e serviços que façam uso de fatores de produção largamente disponíveis em seu território em dado período.

Esse modelo indica que:

A teoria do modelo afirma que as diferentes proporções dos fatores em distintas regiões do mundo, utilizadas no processo de produção de bens e serviços, explicam a dinâmica do comércio entre as nações.

A escolha do processo de produção depende do custo relativo de contratação dos fatores de produção disponível. Assim, a tecnologia adotada será intensiva em capital nas regiões onde o custo da mão de obra é mais alto. De forma idêntica, a tecnologia será intensiva no fator trabalho em regiões onde o custo de contratação da mão de obra for mais baixo.