Note-se que o efeito direto de uma tarifa de proteção comercial é o aumento do preço interno do produto majorado. Além disso, a elevação do preço provoca uma redução da quantidade demandada, pois os consumidores que detêm menores rendimentos são afastados do mercado. A excessiva proteção tarifária somente se justifica por período limitado de tempo e em determinadas situações.

Por exemplo, justifica-se a proteção à indústria nascente, ou seja, durante o período de desenvolvimento de determinado ramo industrial no país com o objetivo de isolá-lo da concorrência de indústrias estrangeiras cujos custos de produção são menores.

Tão logo a indústria nacional adquira escala adequada e reúna condições suficientes para dominar o processo tecnológico, deve-se, paulatinamente, promover uma gradual abertura econômica, mediante redução das tarifas de importações.