O objetivo primordial do SEBC é a manutenção da estabilidade dos preços. Sem prejuízo deste objetivo, o SEBC apoiará as políticas econômicas gerais, tendo em vista contribuir para a realização dos objetivos da Comunidade.

Desde 1º de janeiro de 1999, o SEBC é responsável pela execução da política monetária única. Para esse efeito, goza de todas as prerrogativas e dispõe de todos os instrumentos de política monetária de um banco central clássico.

Vejamos, no quadro abaixo, as atribuições concretas do SEBC.