O saldo do balanço de pagamentos compõe-se de balança comercial, balança de serviços e rendas, transferências unilaterais correntes, contas de capital e financeira e ajustes da rubrica erros e omissões.

Os três primeiros grupos formam o que se conhece por transações correntes. Depois de considerados os movimentos de capitais autônomos e os ajustes da rubrica erros e omissões, chega-se ao saldo do balanço de pagamentos. Este poderá apresentar superávit ou déficit, conforme se apresente positivo ou negativo no final de determinado período.