A Inteligência Competitiva é o uso de recursos públicos para localizar e agrupar dados que então são transformados em informações, geralmente sobre concorrentes ou sobre a concorrência.

Em um sentido estritamente técnico, a inteligência competitiva é a aquisição de dados de publicidade disponíveis que são então analisados a fim de produzir uma inteligência finalizada com relação a sua concorrência.

Como utilizada nos dias de hoje, ela engloba esforços que vão desde a revisão de artigos nos serviços de informação internacionais até a compra de fotos de satélites de fábricas que ainda estejam em construção.

A decisão em se organizar e operar um programa de cloaking é uma reação ao desenvolvimento e à importância da Inteligência Competitiva. Assim, para se entender os benefícios de se utilizar o cloaking em sua informação competitivamente sensível, deve-se revisar rapidamente os conceitos de IC – Inteligência Competitiva.