Resumo

A teoria da produção preocupa-se com a relação técnica ou tecnológica entre a quantidade física de produtos (outputs) e de fatores de produção (inputs), tratando apenas das relações físicas.

Produção é o processo de transformação dos fatores adquiridos pela empresa, uma intermediária em produtos ou serviços para a venda no mercado.

Métodos de produção representam as formas como esses insumos são combinados em função da tecnologia conhecida disponível. Podem ser intensivos, por utilizar mais de um determinado insumo em relação a outros insumos.

O processo de produção será simples, se da combinação de fatores de produção se produzir um único bem ou serviço. Pode, também, ser múltiplo ou de produção múltipla, se produzir mais de um produto ou serviço.

A eficiência técnica inerente a um processo diz respeito à sua capacidade de produzir utilizando certa quantidade de insumos. Uma tecnologia é mais eficiente quando produz a uma quantia de bens ou serviços utilizando menos insumos. Sob a ótica econômica, será eficiente aquela que permite produzir a mesma quantidade de um produto com o menor custo de produção.

A função produção é a relação que mostra a quantidade física obtida do produto a partir da quantidade física utilizada dos fatores de produção em determinado período de tempo; é conceito mais “físico” ou “tecnológico”, diferentemente da função oferta, que também relaciona preços com quantidades físicas. Por simplificação, a função é representada ou ainda, onde, L é a quantidade utilizada de mão de obra e K é a quantidade utilizada de capital físico.

No estudo econômico, o “tempo” é fundamental para interpretação das relações entre as variáveis.
O curto prazo representa o período de tempo em que a empresa aumenta alguns insumos, mas não todos. Existe pelo menos um fator fixo, pois, se expandida num período curto de tempo, aumenta substancialmente seu custo por unidade. É representado pela expressãoou ainda, onde, Q é a quantidade produzida, x₁ ou L é o fator variável e x₂ ou K é o fator fixo, mantidas as condições coeteris paribus.
O longo prazo se caracteriza por todos fatores serem variáveis, pois, ao aumentarem, não oneram seus custos por unidade.
A partir do produto total, ou seja, a quantidade de produto obtida para dada combinação de fatores fixos e variáveis, mede-se a produtividade do fator variável. A produtividade média se obtém do quociente da quantidade total produzida pela quantidade utilizada do fator em análise. Já a produtividade marginal é a relação entre as variações do produto total e as variações da quantidade utilizada do fator; ou seja, do acréscimo do produto, ao variar uma unidade do fator analisado.

A lei dos rendimentos decrescentes demonstra que, ao acrescentar um fator mantendo os demais constantes, a produção crescerá inicialmente as taxas crescentes; depois as taxas decrescentes e, por fim, novas unidades do fator reduzem a produção total. Isso pode ser observado por meio da produtividade marginal do fator variável.
O produtor racional deverá optar por alguns dos pontos do trecho da curva em que o produto cresce a taxas decrescentes antes do ponto de produtividade marginal zero, pois representaria prejuízo.