1 - Introdução

A hipótese de que todos os fatores são variáveis (mão de obra, capital, instalações, matérias-primas etc.) caracteriza a análise de longo prazo, enquanto no curto prazo existe pelo menos um fator fixo. Supondo-se a função de produção simplificada, considerando a participação de apenas dois fatores de produção, a mão de obra (x₁ ou L) e o capital (x₂ ou K) é representada da seguinte forma:

Ambos os fatores variando, para certas combinações de capital e mão de obra, há geração de certos níveis de produto. Pode-se utilizar o esquema geométrico da Teoria de produção, semelhante ao esquema geométrico utilizado na Teoria da demanda do consumidor. Nesse esquema, a curva de indiferença deu a combinação das duas mercadorias que rendiam nível constante de satisfação. Ao tratar-se de um nível constante de produto, tem-se o esquema geométrico (demonstração gráfica) mostrando as várias combinações de mão de obra e capital que promovem produto constante.