Não existem custos fixos no longo prazo; ou seja, todos os custos são variáveis (salários, aluguéis etc.). Portanto:
Custo Total (CT) = Custo variável total (CVT) e CTMe =
CVMe
As regras de curto prazo para o longo prazo formulam:
1. Devem-se ignorar os custos irrecuperáveis, pois, no longo prazo, não existem custos irrecuperáveis.
2. O preço deve cobrir o custo variável de adicionar outra unidade de produção; o detalhe é que agora não se limita a apenas um fator variável, mas a todos os fatores.
3. Deve-se operar e produzir bens somente quando o preço for superior ou igual ao custo total médio. Dessa forma, as empresas estariam obtendo lucros extraordinários, o que no curto prazo atrairia novas empresas para o mercado. No longo prazo a oferta aumentaria, fazendo esses lucros extraordinários tenderem a zero, existindo apenas os lucros normais.
P > CTMe
lucros extraordinários
entram novas
empresas
aumenta a oferta
cai o preço de mercado
empresas continuam entrando até que o P = CTMe
P < CTMe
ocorrem
perdas empresas
antigas saem do mercado
reduz a oferta
sobe o preço de mercado
empresas continuam saindo até que o P = CTMe