As características do auto-serviço refletem os aspectos básicos oferecendo apenas serviços essenciais. Nesse tipo de atendimento, em troca de maiores economias de dinheiro, os próprios consumidores efetuam suas compras, desempenhando as atividades localização, seleção e compra dos produtos (ex.: clubes de compra). As informações disponíveis são aquelas obtidas pela sinalização da loja ou nos rótulos e embalagens dos produtos.

Na auto-seleção também há uma ênfase no preço baixo, e os próprios clientes encontram os produtos desejados. Há, porém, uma oferta de instalações mais confortáveis e uma apresentação interna mais agradável. Quando solicitado, os funcionários prestam assistência. Os clientes completam a transação no caixa (ex: supermercados).

Os serviços limitados são, em geral, adotados pelos varejistas que operam com linha de produtos de compra comparada, para os quais os consumidores necessitam de maior informação e ajuda. Essas lojas também oferecem alguns serviços, como crediário, ajustes em produtos, entregas em domicílio, necessitando de funcionários mais bem treinados (ex.: lojas de departamento).

Serviços completos são oferecidos nas lojas com estratégia de posicionamento orientado aos serviços. O pessoal de vendas é especializado e está disponível para ajudar em todas as fases do processo de compra. Atendem clientes que gostam de ajuda, mesmo sabendo que estão pagando mais caro pelos serviços oferecidos. Oferecem serviços especiais, como aconselhamento especializado, locais de espera confortáveis para os acompanhantes dos compradores, locais para as crianças. (ex.: lojas de decoração).