Os serviços de atendimento podem ser classificados em três categorias de acordo com o momento do processo de compra do consumidor: a pré-transação, a transação e a pós-transação. Os serviços são desenvolvidos para proporcionar facilidades ao consumidor e aumentar o poder de atração.

A classificação dos serviços nessas três categorias pode ser também relacionada com o já clássico modelo dos cinco estágios do processo de compra. Os serviços de pré-transação participam dos três primeiros estágios, especialmente nas etapas de busca de informação e de seleção das alternativas; os serviços de transação ajudam no estágio de decisão de compra; e os serviços de pós-transação estão relacionados com o último estágio do processo de compra que é a reação pós-compra.