- Seqüencial: todos os registros de clientes são da mesma extensão, com o mesmo número e tipos de campos de dados (seja um campo relevante ou não, para cada cliente. Todos os registros residem em um único arquivo; ou

- Relacional: um número indefinido de arquivos separados fisicamente pode ser unido. Quando existem novas informações para serem incorporadas em um banco de dados de clientes, o arquivo contendo as novas informações é simplesmente relacionado ao banco de dados principal.

O hardware é uma segunda consideração. Embora geralmente assuma-se que um arquivo de informações extenso significa armazenagem e acesso por meio de um mainframe, os poderosos computadores pessoais vêm se tornando uma alternativa viável para quase todas as aplicações.

Por fim, outro fator a ser considerado é o software. Programas de “prateleira”, ou seja: produtos prontos e comerciais. Eles são adequados para lidar com aplicações padrões ou para iniciar uma operação em nível de aprendizagem. Mas para aplicações altamente personalizadas, será necessário um software mais sofisticado ou programa preparado sob medida para a empresa.