Os princípios da Teoria Contigencial foram desenvolvidos a partir de pesquisas realizadas em indústrias, que tinham por objetivos verificar os modelos de estruturas organizacionais mais eficazes e se as mesmas seguiam os princípios administrativos da Escola Clássica, tais como: a divisão do trabalho, hierarquia de autoridade, unidade de comando, dentre outros.
Da análise das pesquisas concluí-se que são as condições externas do ambiente que irão influenciar a estruturação e os processos internos de funcionamento das empresas. As contingências externas podem ser consideradas, para uma empresa, como oportunidade de crescimento e inovação ou como empecilhos ao seu equilíbrio e sobrevivência, dependendo de como essa empresa se relaciona com o ambiente externo (aberta ou fechada) e como ela reage a ele. As pesquisas que embasaram a Teoria Contingencial:
Pesquisa | Autor
Estratégia e Estrutura Organizacional | Chandler
Organizações Mecanísticas e Orgânicas | Burns e Stalker
Contextos Ambientais | Emery e Trist
Organização e Ambiente | Lawrence e Lorsh
Organização e Tecnologia | Joan Woodward

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