Woodward subdividiu três grandes grupos de sistemas produtivos que vão desde o mais complexo até o mais simples: a) Produção artesanal ou unitária: onde são produzidas pequenas quantidades de unidades de cada vez ou, ainda, é produzido unidade por unidade (ex: fabricação de navios, aviões, fabricação sob medida). Características: produtos diferenciados; processo produtivo pouco padronizado e automatizado; trabalhadores desempenham várias funções; há poucos níveis de divisão do trabalho; utilização de grande variedade de ferramentas e instrumentos; mão-de-obra é intensiva e especializada; as formas de organização e de estruturação mais utilizadas não são a clássica e nem a burocrática. b) Produção mecanizada ou em massa: em grande quantidade de um mesmo tipo de produto padronizado (ex: eletrodomésticos, confecção, montadores de automóveis).Características: processo produtivo organizado em linhas de montagem; nível mediano e alto de divisão e padronização do trabalho; contudo, existe também a possibilidade de variação e de flexibilização dos produtos e da produção, organizada em lotes diferenciados; as formas mais utilizadas de administração e de organização são a clássica e a burocrática. c) Produção automatizada ou em processo: Existe um alto grau de automatização da produção e, portanto, poucos operários (ex: siderurgia, indústria química e petroquímica). Características: a tecnologia tende a ser fixa, devido ao seu alto preço; o processo produtivo é padronizado e sempre o mesmo; as formas de organização e de estruturação mais utilizadas não são a clássica e nem a burocrática.

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