Os canais de marketing não estão relacionados apenas à distribuição física dos bens. O setor de serviço tem o problema de tornar os bens disponíveis e acessíveis à população-alvo; muitas vezes é necessário possuir agências e locais de atuação para esse fim.
Devido à natureza intangível dos serviços, são criadas exigências especiais de distribuição. Como exemplo, temos o caso da venda de passagens aéreas que estão disponíveis nas agências de turismo.
Há apenas dois canais comuns para os serviços:
Embora os canais de distribuição, na maioria das vezes, descrevam um movimento para frente, isto é:
Fabricante ---> Canal ---> Consumidor;
existem canais em sentido oposto.
Consumidor ---> Canal ---> Fabricante.
Como exemplo temos o caso da reciclagem do lixo:
Nos casos
de canais que se movimentam para trás, o consumidor assume o papel
de produtor, necessitando de um canal que possa fazer sua ligação
com os fabricantes que agora se tornam ao mesmo tempo consumidores e produtores.