Sobre o trabalho do administrador, existem muitas ideias e versões desde Sócrates até os dias de hoje. Procuraremos examinar somente as ideias que marcaram cada época do desenvolvimento da administração, de modo a termos, ao final da disciplina, uma clara visão dos conceitos e princípios que norteiam a atuação do gerente atual e dos passos que devem ser dados para que você se torne um bom administrador.

O que fazem os administradores? O que significa ser gerente? As respostas são tantas que não têm ajudado o estudante de Administração a compreender o fenômeno gerencial. São tantos os gurus e contragurus, tantos os conceitos e ideias que transformaram a Administração Científica num complexo conjunto de conceitos, métodos e técnicas.

Vamos analisar as principais contribuições ao desenvolvimento teórico da área, abordando os conceitos mais gerais da Administração e conectando-os aos conceitos mais particularizados de gerência. Procura-se, com isso, sugerir a existência de (1) íntima ligação entre o pensamento Tradicional e o pensamento Contemporâneo, (2) uma tendência evolutiva, claramente delineada em seu arcabouço conceitual, no sentido de buscar maior compreensão dos valores, motivações e necessidades do ser humano no trabalho, seja ele gerente ou subordinado, líder ou liderado.