A teoria clássica da organização preocupa-se com a divisão do trabalho no nível dos órgãos que compõem a empresa: departamentos, divisões, seções, unidades etc.

Esta divisão poderia ocorrer de duas formas:

a) vertical - quando a hierarquia define a graduação das responsabilidades, conforme os diferentes graus de autoridade, isto é, a escala hierárquica;

b) horizontal - distribuição de responsabilidades num mesmo nível hierárquico, no qual cada seção é responsável por uma atividade específica.