Na atualidade, o desenvolvimento científico e tecnológico está concentrado nos países desenvolvidos, principalmente nos Estados Unidos, Japão e Países Europeus. O conhecimento científico a um só tempo concentra informação e tecnologia em suas diversas formas, a exemplo da tecnologia industrial, biotecnologia e tecnologia militar. Isto significa que a ciência ocidental tem sido um poderoso instrumento de dominação dos países do Terceiro Mundo em seus diversos aspectos.

Os países desenvolvidos têm um avançado sistema de ensino e pesquisa, um forte setor privado, de grandes firmas transnacionais, com domínio em tecnologia de ponta, utilizando-a na produção de mercadorias para exportação para os países subdesenvolvidos. Integram-se a este sistema as universidades e os vários segmentos do setor privado. A geração do conhecimento científico não é uma atividade autônoma, ao contrário, é fruto da interação entre os diversos segmentos organizados da sociedade.

Os especialistas trabalham nos governos, empresas públicas e privadas, no ensino e na pesquisa. Ocupam cargos de prestígio e detêm influência e poder.

Nesta perspectiva, predomina o modo de produção do conhecimento, identificado por Gibbons et all (1995) como o Modo 1.