4 - Canais de comunicação

Os canais de comunicação são os meios pelos quais os dados são enviados. O canal pode utilizar diferentes meios de transmissão: par trançado (Ex.:telefonia e redes), cabos coaxiais (Ex.:televisões a cabo), fibras ópticas (Ex.: backbones e redes de alta velocidade), links de microondas (Ex.: televisão, telefonia celular). Cada um desses meios de comunicação possui vantagens e desvantagens.

O par trançado - Ele consiste em dois fios de cobre isolados e depois entrelaçados um em torno do outro, como mostrado na figura.

Inicialmente foi utilizado em telefonia, devido ao seu baixo custo e grande disponibilidade. Hoje fios de par trançado de mais alta qualidade são utilizados em redes de computadores.

Cabo Coaxial - É amplamente utilizado em televisões à cabo e durante muito tempo foi utilizado em redes de computadores, entretanto o seu custo era mais elevado que o par trançado e sendo um fio menos flexível que o par trançado acabava exigindo um esforço maior na instalação.

O cabo coaxial possui qualidade técnicas de transmissão melhores do que o par trançado possibilitando assim maiores velocidades de transmissão de dados.